5 VELIKIH NAPAK RICHARDA BRANSONA – IN ZLATA VREDNE LEKCIJE ZA VSAKEGA PODJETNIKA

Richard Branson – ustanovitelj skupine Virgin, pionir v več kot desetih panogah in karizmatični milijarder – je sinonim za podjetniški pogum. 

A kljub bleščeči javni podobi Bransonova pot do uspeha ni bila brez napak. Prav nasprotno: njegovi največji uspehi so pogosto zrasli iz njegovih največjih porazov. V nadaljevanju si bomo pogledali njegovih 5 največjih napak – in iz vsake potegnili dragoceno lekcijo, ki jo lahko uporabite pri razvoju svojega podjetja.

1. Prva poslovna ideja ni ustvarila dobička.

Pri 16 letih je Branson opustil šolanje in ustanovil svojo prvo revijo Student z idejo, da bo postala glas mladih. Ustvarjalnosti mu ni manjkalo, a finančno je bil projekt popoln polom. Revija ni prinašala dobička, denarni tok je bil problem, poslovni model pa ni bil vzdržen.

Namesto da bi se oklepal svoje prvotne vizije, je Branson uporabil prihodke od prodaje glasbenih plošč po pošti, da je sploh lahko nadaljeval z izdajanjem revije. In prav iz te prodaje se je kasneje razvil imperij Virgin Records.

Kaj se lahko iz tega naučimo:

1. Strast do ideje ni dovolj – posel potrebuje jasen vir prihodkov.
2. Bodi fleksibilen. Če se nekaj ne izide, poišči priložnost tam, kjer je trg bolj odziven.
3. Veliko uspešnih zgodb se rodi kot “stranski projekt” nečesa, kar ne uspe.

2. Letalska družba Virgin Atlantic je pred vzletom skoraj strmoglavila

Leta 1984 je Branson ustanovil Virgin Atlantic, vendar je prvi testni polet edinega najetega letala skoraj končal zgodbo, še preden se je ta zares začela. Jata ptic je med testnim poletom poškodovala motor, družba pa brez delujočega letala ni mogla dobiti certifikata za letenje. Novoustanovljena družba tudi ni imela denarja za popravilo, prihodkov pa tudi ne.

A Branson ni paničaril. S prodajo delnic drugih podjetij je zbral potrebna sredstva, da je lahko popravil letalo in uspešno izpeljal prvi let.

Kaj se lahko iz tega naučimo:

1. Tudi najboljši projekti se lahko sesujejo že na začetku.
2. Ključ do rešitve je v hitrosti in odločnosti. Podjetnik ne sme obstati v šoku – mora ukrepati.

3. Virgin Cola: ko »kopiranje« ni dovolj

Deset let kasneje je Branson želel vstopiti na trg gaziranih pijač in konkurirati Coca-Coli in Pepsiju. Ker mu je uspelo ustvariti pijačo, ki je bila po okusu dobro sprejeta, se je veselil izziva, da premaga slovito Coca-Colo.

A Virgin Cola ni imela posebne identitete. Bila je “še ena cola”, brez jasne razlike, zakaj bi jo potrošniki izbrali. Po začetnem navdušenju je izdelek potonil. Tudi močan brand Virgin ni pomagal.

In kaj se lahko iz tega naučimo:

1. Če nisi edinstven, te trg prezre. Drugačnost je tisto, kar prinese zmago, ne podobnost.
2. Uspeh ne temelji samo na marketingu, ampak na realni dodani vrednosti.

4. Virgin Cars: napačen timing, napačen trg

Podjetje Virgin Group je imelo veliko uspeha pri letalih in vlakih, avtomobili pa so bili druga zgodba. Na prelomu tisočletja je Branson ustanovil spletno podjetje Virgin Cars in z njim želel preoblikovati način prodaje avtomobilov. Ideja je bila zelo napredna – morda celo revolucionarna za tisti čas. Kupci še niso bili pripravljeni kupovati avtomobilov brez osebnega stika in fizičnega ogleda, zato je podjetje kljub obetavnemu začetku kmalu izgubilo zagon in kasneje propadlo.

Čeprav se je projekt končal brez pravega preboja, je Branson na osnovi te izkušnje v vseh svojih podjetjih uvedel novo pravilo: “Brez dobro opredeljenega namena ni dobička.”

In kaj se lahko iz tega naučimo?

1. Tudi odlična ideja lahko propade, če trg nanjo še ni pripravljen. Vizionar mora znati oceniti pravi trenutek za vstop na trg, zgolj (dobra) vizija ni dovolj.
2. Če želiš spreminjati panogo, moraš imeti jasen načrt, kako in zakaj. Spet, zgolj napredna ideja ni dovolj za vzdržno poslovanje.

5. Virgin Brides: ko blagovna znamka ne deluje povsod

Od leta 1996 je Branson večkrat poskušal prodreti v svet mode, in sicer z različnimi blagovnimi znamkami – od spodnjega perila, kjer je poskušal konkurirati »Victoria’s Secret« do kozmetike in celo poročnih oblek.

Zgodba z Virgin Brides je morda najbolj pomenljiva med temi. Da bi blagovna znamka poletela, je Branson pomagal pri promociji tako, da se je sam oblekel v moško poročno obleko in se tako preizkusil v manekenstvu.

A rezultati so bili porazni. Blagovna znamka Virgin enostavno ni imela verodostojnosti v modnem svetu.

In kaj se lahko iz tega naučimo?

1. Vsaka blagovna znamka ima svoje meje.
2. Če v panogi nimaš pravega “zakaj”, kupci tvoje prisotnosti ne bodo razumeli.

Bransonova moč

V vseh teh primerih je Branson pokazal še eno moč, ki jo krvavo potrebujemo vsi podjetniki: ko nekaj ne deluje, greš naprej – brez drame. In vztrajaš.

Vsak Bransonov neuspeh bi ga lahko ustavil. Toda namesto tega je vsako napako spremenil v učno izkušnjo. Ključ do njegovega uspeha ni bila brezhibnost – ampak neomajna sposobnost, da se po vsakem padcu znova dvigne in gre naprej. Vztrajno.

Kako pomembna je vztrajnost, je tudi sam izpostavil, ko je pripovedoval o svoji pustolovščini z balonom na vroč zrak, s katerim je poskušal poleteti okoli sveta.

Pustolovščina se ni odvila tako, kot si je Branson predstavljal. S sopilotom sta nad Tihim oceanom izgubila skoraj ves rezervni rezervoar za gorivo. Sredi vetrovne nevihte sta imela po lastni oceni le 5-odstotno možnost za preživetje. In takrat sta imela na izbiro le dve možnosti: se uležeta v košaro in čakata na konec, ali gresta preko vseh svojih zmožnosti, sta budna tri dni in se borita za vsako minuto leta.

Z vztrajnostjo jima je uspelo doseči Severno Ameriko. Branson je pozneje dejal:

Nikoli ne obupaj. Čeprav se sliši kot kliše – bori se, bori se, bori se za preživetje.

avtor: Sara Brezigar